脂砚斋畸笏叟是女性
脂砚斋是谁?虽研究者有各种揣测，但都无实据，也说不出令多数人都能信服的理由；甚至他与作者的关系究竟是亲是友也难确定。但这不等于说因此就可以不顾常理，瞎说一气，因为那样就更无助于弄清真相了。在所有令我难以接受的说法中，我以为最奇怪、最荒唐的莫过于说脂砚斋是位女性，她与畸笏叟其实是一个人两个化名，是曹雪芹的老婆。
别以为我图省事，专挑一个至今已没有多少研究者相信的旧话题来议论。红学中的问题普通老百姓所知并不多，你是红学权威，说脂砚斋是女的，大概就是女的吧。有人告诉我，北京南郊有个北普陀，那里造了座曹雪芹祠堂，里面有雪芹塑像，他身旁还塑着个梳刘海发式的女子像，人家会告诉你：她就是脂砚斋。又记得前两年媒体掀起“秦学”是非波澜，北京某报一位支持“揭秘”的记者写了一篇报道，把“脂砚斋”全写成了“胭脂斋”，看来也像受过“女性说”的影响。
脂砚斋不可能是女的，证据很多，略举数端如下：
先从称呼看。脂评：“前批知者寥寥，不数年，芹溪、脂砚、杏斋诸子皆相继别去，今丁亥夏只剩朽物一枚，宁不痛杀!”(靖藏本第22回)既然所列举三人都称“子”，自然是男性。不过，因靖藏本已迷失，批语有无，尚存争议，须另举例子：庚辰本第21回回前总批，记有客题《红楼梦》一律，中有“脂砚先生恨几多”之句。既称“先生”而非“夫人”，可知是男。又甲戌本、庚辰本第27回批：“余读《葬花吟》??举笔再四，不能下批，有客日：‘先生身非宝玉，何能下笔······’也称“先生”。
庚辰本第48回写薛蟠要离家外出做买卖，宝钗有“到了外头，谁还怕谁，有了的吃，没有的饿着，举眼无靠”等语，批日：“作者曾吃此亏，批书者亦曾吃此亏，故特于此证明，使后人深思默戒。脂砚斋。”这说明雪芹和脂砚都有外出谋生的经历，吃过饱一顿、饿一顿、举目无靠的苦头。如今农村妇女进城打工，做买卖的不少，乾隆时代，未必有这样流动的女商贩吧。
庚辰本第49回写史湘云的体态，有“鹤势螂形”之语，批日：“近之拳谱中有坐马势，便似螂之蹲立。昔人爱轻捷便俏，闲取螂，观其仰颈叠胸之势。今四字无出处，却写尽矣。脂砚斋评。”男子习武，读“拳谱”一类书是很自然的，哪有女子也好此的，莫非是女拳师?
庚辰本第73回，绣春囊事出，媳妇们趁机下话，挑拨主子间的关系。批书人恨之入骨，便批道：“杀杀杀!此辈专生离异，余因实受其蛊，今读此文，直欲拔剑劈纸??”当时男子多有刀剑佩身，故张宜泉《伤芹溪居士》诗写雪芹遗物称“剑横破匣影铓铓”。敦诚曾解其佩刀质酒与雪芹同饮，还说“我有古剑尚在匣，一条秋水苍波凉”。若脂砚斋是女子，拔钗则可，“拔剑”又从何说起?难道她是电影《卧虎藏龙》里的章子怡、杨紫琼?
同回又有批日：“余历梨园子弟广矣，各各皆然，亦曾与惯养梨园诸世家兄弟谈议及此，众皆知其事而不能言。”一位女子与许多家养的戏班子及其主人们“诸世家兄弟”广泛接触、亲密交谈是可以想象的事吗?
谓脂砚斋即畸笏叟或畸笏老人，亦即曹雪芹之“新妇”，立说之荒谬，莫过于此。脂砚斋已非真名，何不惮烦又另用他号；既是女的，何不称“畸笏婆”、“畸笏老母”?或以为此乃障眼法，则不妨验之以所述。
早期抄本畸笏批都写在眉、侧位置，绝无抄作双行夹批的。后者是脂砚的专利(未及再誊清前，当然也有先写于眉、侧的)，因为他“重评”是要面向世人的。脂、畸混而不分，皆视作一人批，自然矛盾迭出。但要逐条厘清，也极难做到，兹仅以明显有别者为说。
畸笏叟比曹雪芹年纪大得多，大概长了一辈；比脂砚斋岁数也该大不少。畸笏在“脂砚斋甲戌()抄阅再评(前此已有“诸公”评，故谓)”此书前，自称已赦免秦可卿丑行，命芹删去“淫丧天香楼”情节。那该是年轻的雪芹写小说初稿、二稿阶段的事，虽畸批可能写得晚些，但雪芹也英年早逝，其“飘零”之“新妇”何至于就老到可自称“老朽”了呢?
此外称“朽物”、“废人”、“老人”处尚多。可看出畸笏是作者长辈的批，可谓比比皆是。再随手抄录数条，如：“作者今尚记金魁星之事乎?抚今思昔，肠断心摧。”(第8回)“‘树倒猢狲散’之语今犹在耳，屈指三十五年矣!哀哉伤哉，宁不痛杀!”(第l3回)“旧族后辈受此五病者颇多，余家更甚，三十年前事见书于三十年后，令余悲恸，血泪盈面。”(第l3回)“伤哉!作者犹记矮顿舫前以合欢花酿酒乎?屈指二十年矣!”(第38回)“尚记丁巳()春日，谢园送茶乎?展眼二十年矣!丁丑()仲春，畸笏。”(第4l回)等等。
曹雪芹出生前，先祖曹寅早谢世，而畸笏是经历过那个时代的。如言：“‘后’字何不直用‘西’字?”(第2回)“何必定用‘西’字?读之令人酸鼻。”(第l3回)按，“西”是曹寅标志性字眼。“真有是事，经过见过。”(第l6回)按，指南巡事。“大海饮酒，西堂产九台灵芝13也。批书至此，宁不悲乎!壬午重阳日。”(第28回)“谁曾经过?叹叹!西堂故事。”(第28回)等等。
雪芹、脂砚岁数比畸笏小，却在畸笏之前相继逝世，让“白头人送黑头人”，且《红楼梦》残，不可能再补成完璧，故存世者有“甲申八月泪笔”之批称“今而后，惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸”等语。或以为此批出自脂砚斋，这是无法说通的：岂有好端端活着的人祈愿老天爷再在世上生出一个自己来之理!畸、脂非一人复有何疑。有人疑惑：第七十五回回前，畸笏有批说：“乾隆二十一年()五月初七对清。缺中秋诗，俟雪芹。”此时离雪芹去世尚有七八年时间，为何连几首诗都补不起来?我的看法是雪芹在年前，已携“新妇”移居西郊某山村了。小说手稿在迁出城内前已向负责整理者交齐，须等待他们誊清、加批完毕，交回后再作最后审定，也包括做补诗之类的扫尾工作可后来部分未誊抄手稿被人借阅弄丢，抄不出后半，也难向作者交待，故一直拖着，作者生前也就未能最终再审阅、订讹和补写。类似的情况尚有第22回末(庚辰本止于惜春谜诗)批日：“此后破失，俟再补。”“此回未成而芹逝矣，叹叹!丁亥夏，畴笏叟”等。
这里最明显的事实是作者移居后，不与批书人居住在一起，不知是因为交通不便或另有原因，反正彼此极少有机会来往，当面交谈，所以凡有要作者补做的事都加批语注明，当然也有不少文字有缺失的地方，他人自作主张改了，结果改错或改坏了的。凡此种种都表明畸、脂绝不可能是雪芹的妻子。否则天天同室而居，同榻而睡，还用得着在书稿上加这些批注吗?（本文节选自《红学荒唐言四则》）
红楼梦学刊
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